Mirëqenia e lepujve të rritur të mbajtur në sistemet e zakonshme të kafazit është më e keqe se ajo e atyre që janë vendosur në sisteme të tjera të përdorura në BE, ky eshte rezultati i nje studimi te EFSA. Çeshtja kryesore e mirëqenies që ata përjetojnë është lëvizja e kufizuar. Gjetjet janë pjesë e një krahasimi gjithëpërfshirës të sistemeve të ndryshme të strehimit të lepujve të përdorura në BE.
Mendimi shkencor i EFSA bazohet në një studim të gjerë të ekspertëve të lepujve në BE. Mendimi mbështetet në gjykimin e ekspertëve sepse ka pak të dhëna në dispozicion për këtë temë. Në rekomandimet e saj, EFSA thekson nevojën që të dhënat për mirëqenien e lepujve të fermave të mblidhen në të gjithë BE-në. EFSA gjithashtu sugjeron që kafazet konvencionale duhet të zmadhohen dhe strukturohen për të përmirësuar mirëqenien e lepujve.
Ekspertët konsideruan një sërë pasojash të mirëqenies në lidhje me shëndetin dhe sjelljen, të tilla si lëvizja e kufizuar, problemet e pushimit, etja e zgjatur ose uria, stresi termik dhe çrregullimet e lëkurës.
Shumica e fermave të lepujve në BE zhvillohen në pesë shtete anëtare: Francë, Hungari, Itali, Portugali dhe Spanjë. Praktikat e bujqësisë ndryshojnë shumë ndërmjet dhe brenda këtyre vendeve.
Për të kapur këtë ndryshueshmëri, mendimi shkencor i EFSA përqendrohet në gjashtë shembuj të sistemeve të strehimit: kafaze konvencionale; kafaze të pasuruara strukturore; stilolapsa të ngritur; lapsa dyshemeje; sisteme të jashtme / pjesërisht në natyrë; dhe sistemet organike.
Përfundimet kryesore janë që:
- Mirëqenia e lepujve të rritur është më e ulët në kafazet konvencionale sesa në pesë sistemet e tjera të strehimit (me një siguri prej 66-99% ). Pasoja më e rëndësishme e mirëqenies është lëvizja e kufizuar;
- Mirëqenia e lepujve (kompleteve) të papjekur është më e ulta në sistemet në natyrë dhe më e larta në stilolapsa të ngritur (siguri 66-99%). Ndikimi më i lartë i mirëqenies në pajisjet e ngritura në sistemet e jashtme është stresi termik;
- Sistemet organike janë përgjithësisht të mira.
EFSA ka publikuar dy mendime të tjera për çështje të mirëqenies të lidhura me bujqësinë e lepujve: një shikon në mënyra mahnitëse dhe identifikon rreziqet e mirëqenies dhe treguesit e vetëdijes në procesin e therjes. Propozon masa korrigjuese. Tjetra mbulon çështjet e mirëqenies të lidhura me vrasjen për arsye të tjera përveç prodhimit të mishit (p.sh. kontrolli i sëmundjes).
Lepujt janë speciet e dytë më të fermuara në BE për sa i përket numrave. Megjithëse ekzistojnë rregulla që përcaktojnë standarde minimale për mbrojtjen e kafshëve të fermave, përfshirë lepujt, nuk ka asnjë legjislacion specifik specie që mbron mirëqenien e lepujve të fermave në BE.
Në vitin 2017, Parlamenti Evropian miratoi një rezolutë mbi standardet minimale për mbrojtjen e lepujve të fermave, dhe i kërkoi EFSA të sigurojë një mendim shkencor që do të ndihmonte zbatimin e rezolutës.
Parlamenti po vepronte në përgjigje të shqetësimeve të ngritura nga OJQ-të, palët e interesuara dhe grupet e konsumatorëve në lidhje me mirëqenien, nivelet e larta të stresit dhe shkallën e lartë të vdekshmërisë dhe sëmundshmërisë së lepujve të kultivuar në Evropë. Ekziston gjithashtu shqetësimi se mahnitja elektrike e lepujve jo gjithmonë i bën ato plotësisht të pavetëdijshme, duke shkaktuar dhimbje, stres dhe vuajtje.